Ligamento cruzado anterior en niño
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Introducción
La rodilla infantil está formada por los mismos tejidos que la adulta —hueso, cartílago, meniscos y ligamentos— pero con una particularidad fundamental: el cartílago de crecimiento (fisis) está activo y cualquier lesión o cirugía mal planificada puede alterarlo. La reconstrucción del LCA en el niño es, ante todo, una cirugía de protección: protección del menisco, del cartílago articular y, con ello, del futuro de la rodilla. Cuanto antes se repare el ligamento, menos tiempo tiene la inestabilidad para dañar estas estructuras irreversiblemente.
Las lesiones del LCA en niños con inestabilidad clínica evidente o con sospecha de lesiones meniscales o condrales asociadas deben repararse sin demora, utilizando técnicas adaptadas al grado de madurez ósea del paciente.
1. ¿Pueden producirse roturas parciales del LCA en niños?
La resonancia magnética (RM) puede orientar el diagnóstico, pero no es suficiente por sí sola para indicar o descartar la reconstrucción del LCA. Lo determinante es la exploración clínica: es ella la que evalúa la inestabilidad que produce la lesión y, por tanto, la que debe guiar la decisión terapéutica. Los estudios histológicos demuestran que incluso en los llamados «desgarros parciales», el tejido ligamentoso restante puede mostrar signos de lesión ligamentosa similar a una rotura completa.
2. ¿Por qué es importante actuar rápido?
El nivel de actividad de los niños y adolescentes hace que la inestabilidad articular sea especialmente perjudicial: cada episodio de «fallo» de rodilla puede generar nuevas lesiones en el menisco y el cartílago. El tratamiento conservador produce hasta un 40% de lesiones en meniscos y cartílagos a lo largo del tiempo, por lo que no es una opción inocua.
3. ¿Existe tratamiento conservador para la rotura del LCA en niños?
El tratamiento conservador (sin cirugía) solo está justificado en situaciones muy concretas: niños menores de 10 años, sin inestabilidad clínica y sin lesiones meniscales ni condrales asociadas. En el resto de los casos, la estabilización quirúrgica precoz es la opción recomendada por los estudios disponibles.