Osteocondritis disecante
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Introducción
La osteocondritis disecante (OCD) es una lesión específica de la rodilla en la que una zona del hueso subcondral pierde su irrigación sanguínea, sufre necrosis y puede acabar desprendiéndose junto con el cartílago que la recubre. Si no se trata a tiempo, el fragmento desprendido deja un cráter en la superficie articular que provoca dolor, bloqueo e importante deterioro de la rodilla, especialmente perjudicial en personas jóvenes.
1. ¿Qué es exactamente la osteocondritis disecante?
La osteocondritis disecante se define como una alteración localizada en la vascularización del hueso subcondral (el hueso justo debajo del cartílago). Al perder el riego sanguíneo, este hueso sufre necrosis y tiende a desprenderse, arrastrando consigo el cartílago articular que lo recubre. El resultado es un fragmento libre o semilibre dentro de la articulación y un defecto (nicho) en la superficie articular.
2. ¿Qué consecuencias tiene si no se trata?
El desprendimiento del fragmento genera una incongruencia articular importante que, con el tiempo, conduce a la artrosis. Esta situación es especialmente preocupante en jóvenes, ya que el deterioro articular se establece precozmente y puede condicionar la funcionalidad de la rodilla durante décadas.
3. ¿Existen distintos tipos de osteocondritis disecante?
Sí. Se distingue entre osteocondritis disecante juvenil, cuando el cartílago de crecimiento (fisis) aún está activo, y osteocondritis disecante del adulto, cuando la fisis ya se ha cerrado. Esta distinción tiene implicaciones importantes en cuanto al pronóstico y al tipo de tratamiento indicado. El diagnóstico diferencial puede realizarse mediante una radiografía simple.
4. ¿Cuántos grados existen?
La osteocondritis disecante se clasifica en cuatro grados de severidad, desde el Grado I —en el que la lesión es incipiente y el fragmento permanece estable— hasta el Grado IV, en el que el fragmento se ha desprendido completamente y circula libre por la articulación.
5. ¿Cuáles son los objetivos del tratamiento?
El objetivo fundamental es preservar el cartílago articular y mantener la congruencia de la rodilla. Para ello, el tratamiento debe evitar, a toda costa, que el fragmento se desprenda o, si ya se ha desprendido, reintegrarlo o reparar el defecto resultante lo antes posible.
6. ¿Existe tratamiento conservador para la osteocondritis disecante juvenil?
En la osteocondritis disecante juvenil, la prioridad es la estabilización del fragmento. En fases iniciales (Grados I y II), puede intentarse un tratamiento conservador con restricción de la carga, aprovechando el potencial de cicatrización propio del paciente joven.
7. ¿Cuáles son los resultados del tratamiento?
Los resultados dependen en gran medida del estadio de la lesión en el momento del diagnóstico y del tipo de tratamiento aplicado. En general, el tratamiento precoz en estadios tempranos ofrece excelentes resultados, con preservación de la articulación y retorno a la actividad deportiva en la mayoría de los pacientes jóvenes.