Espondilitis anquilosante
1. ¿Qué es la espondilitis anquilosante?
La espondilitis anquilosante es una enfermedad reumática inflamatoria crónica que afecta principalmente a la columna vertebral y las articulaciones sacroilíacas, y que con el tiempo puede provocar la fusión progresiva de las vértebras, limitando la movilidad de la espalda.
2. ¿A quién afecta con más frecuencia?
Suele iniciarse en adultos jóvenes, con mayor frecuencia en varones, aunque también afecta a mujeres, y tiene una fuerte asociación genética con el marcador HLA-B27, presente en la mayoría de los pacientes, aunque no todos los portadores desarrollan la enfermedad.
3. ¿Cómo se diferencia el dolor de esta enfermedad de una lumbalgia mecánica?
El dolor de la espondilitis anquilosante es de tipo inflamatorio: empeora en reposo y durante la noche, se acompaña de rigidez matutina prolongada de más de treinta minutos, y mejora con el ejercicio, justo al contrario que el dolor mecánico habitual.
4. ¿Qué pruebas ayudan a confirmar el diagnóstico?
Además de la exploración clínica, se utilizan análisis de sangre para detectar marcadores de inflamación y el HLA-B27, junto con pruebas de imagen como la resonancia magnética de sacroilíacas, que puede mostrar signos de inflamación antes de que sean visibles en radiografía simple.
5. ¿Qué tratamientos existen actualmente?
El tratamiento combina antiinflamatorios no esteroideos como primera línea, fármacos biológicos en casos más activos o resistentes, y un programa de ejercicio físico regular, que es fundamental para mantener la movilidad y frenar la rigidez a largo plazo.