Latigazo cervical
1. ¿Qué es el latigazo cervical?
El latigazo cervical —también llamado esguince cervical desde el punto de vista médico— es una lesión de los ligamentos, músculos y estructuras blandas del cuello provocada por un movimiento brusco de aceleración-desaceleración, típicamente en accidentes de tráfico por alcance, aunque también puede ocurrir en caídas o actividades deportivas.
2. ¿Qué síntomas son característicos del latigazo cervical?
El dolor y la rigidez cervical suelen aparecer horas o incluso uno o dos días después del traumatismo, y pueden acompañarse de dolor de cabeza, mareo, dolor en el hombro o dificultad para mover el cuello con normalidad.
3. ¿Cuánto tiempo tarda en curarse un latigazo cervical?
La mayoría de los casos mejoran en un plazo de cuatro a seis semanas con tratamiento conservador, aunque un porcentaje de pacientes puede desarrollar dolor cervical crónico si no recibe un abordaje adecuado desde el inicio.
4. ¿Es recomendable usar collarín tras un latigazo cervical?
La evidencia actual desaconseja su uso prolongado, ya que la inmovilización excesiva puede retrasar la recuperación al debilitar la musculatura cervical; se recomienda mantener la movilidad de forma progresiva y precoz siempre que el dolor lo permita.
5. ¿Qué tratamiento ayuda a una recuperación más rápida?
El abordaje más eficaz combina analgesia si es necesaria, movilización activa temprana, ejercicios de fortalecimiento cervical y, en algunos casos, fisioterapia manual, evitando tanto el reposo prolongado como el retorno brusco a la actividad.